缺口处已杀成一团，官军士兵从缺口涌进来，黄巢带着士兵们用身体堵，刀光剑影里，不断有人倒下。
黄宁挥剑砍倒个官军小校，突然瞥见个熟悉的身影，是那个守渠的孩童，正举着根木棍往官军腿上敲。
“回去！快回去！”黄宁吼着，一剑挑飞孩童头顶的大刀，刀刃擦着孩子的头皮飞过。
孩童却梗着脖子，“我要保护水渠！”说着又举起木棍冲上去，像只愤怒的小兽。
黄宁的眼眶一热，挥剑替他挡开攻击，“黄巢哥！带他走！”
黄巢一脚踹开个敌人，抓起孩童往身后一扔，“给我滚回地窖！”
孩童的哭声混在喊杀声里，像根细针，扎得人心里发疼。
日头偏西时，官军终于退了，缺口处堆起的尸体像座小山，血腥味浓得让人作呕。
黄宁靠在断墙上，胸口的伤火辣辣地疼，是被长矛捅的，幸好甲胄挡了下，没伤到要害。
前太守的女儿不知何时站在他身后，手里拿着块干净的布条，布上沾着草药汁。
“我找了你半天。”她的声音很轻，像怕惊扰了什么，蹲下来要给他包扎。
黄宁想拒绝，却见她的头发上沾着尘土，脸上还有道血痕，想必是刚才在混乱中蹭的。
“你怎么又上来了？”他的声音有些哑，看着她小心翼翼地解开他的甲胄，动作轻得像在对待件易碎的瓷器。
“地窖里的孩子们都在哭，说怕见不到你。”她的指尖碰到他的伤口，他疼得抽了口气，她的手立刻停住，眼里满是歉疚。
“没事。”黄宁忍着疼，见她的布包里还有半块红糖，是昨夜姜茶里的那种。
“你吃点吧，补充力气。”她把红糖递过来，糖块在她手心里，像块小小的暖玉。
黄宁刚接过红糖，城楼上突然传来惊呼：“官军又来啦！这次带了火油！”
他抬头望去，见官军推着数十辆油罐车，车后跟着弓箭手，箭杆上裹着布条，想必是要火攻。
“快打水！把城墙泼湿！”黄宁站起身，伤口的疼让他踉跄了下，她伸手扶了他一把，掌心的温度透过衣料传过来。
城楼上的士兵们用木桶打水，泼在城墙上，水珠顺着墙缝往下淌，像给城墙披了层水甲。
前太守的女儿突然想起什么，“地窖里有艾草！把艾草捆成捆，浸了水往下扔，能挡火！”
黄巢立刻让人去搬艾草，捆好的艾草浸了水，沉甸甸的，像捆绿色的盾牌。
官军的火箭射过来了，拖着长长的火尾，像群火鸟扑向城墙。
“扔艾草！”黄宁的吼声刚落，浸了水的艾草捆就滚下去，火箭撞在上面，只冒了点烟就灭了。
油罐车推到城下，官军士兵往城上泼火油，黑色的油珠溅在城砖上，腥气刺鼻。
“他们要放火烧城！”黄巢的声音带着急，手里的大刀在油珠上划了下，火星顿时窜起来。
前太守的女儿突然往城下撒了把东西，是药篮里的硫磺粉，遇油立刻冒烟。
“这粉能让火着得慢些！”她边撒边喊，手指被粉末呛得发痒，却不敢停。
黄宁看着她被烟熏得发红的眼睛，突然想起试验田的双季稻，若是被烧了，今年的收成就没了。
“让水渠那边开闸，把水引到城下！”他对传令兵说，声音里带着孤注一掷的决绝。
传令兵刚跑，官军的火把就扔过来了，火油遇火顿时燃起大火，城墙下像条火龙在翻滚。
“水来了！”城楼下传来欢呼，水渠的水顺着沟壑漫过来，浇在火上，腾起大片白雾。
火龙在白雾里挣扎了几下，渐渐矮下去，只剩下黑烟在袅袅升腾。
官军见火攻不成，又开始射箭，这次的箭头上裹着布条，想必是蘸了毒药。
个士兵中了箭，惨叫着倒下，伤口处很快肿起来，发黑发紫。
“是毒箭！”前太守的女儿脸色发白，从药篮里掏出解毒的草药，“快把伤口的血挤出来，用这草嚼烂了敷上！”
她跪在伤员旁，用银簪挑破伤口，挤出黑血，动作快得像在与死神赛跑。
黄宁看着她发间的碎发被汗水粘在脸上，突然觉得，这城不是靠城墙在守，是靠这些活生生的人。
天黑时，官军终于退了，这次退得很远，营寨的灯火在夜色里，像串鬼火。
城楼上的士兵们瘫在地上，连说话的力气都没了，只有伤口的呻吟在风里飘。
前太守的女儿给最后个伤员敷完药，药篮空了，手指被毒药染得有些麻，却顾不上。
黄宁递给她块干粮，是老仆送来的，还带着余温，“吃点吧，你一天没吃东西了。”
她接过干粮，咬了口，突然想起地窖里的孩子们，“他们该饿了，我去送些吃的。”
黄宁跟着她往地窖走，月光照在她光着的那只脚上，沾满了泥土和血污，像朵被摧残的花。
他脱下自己的靴子，往她脚上套，“穿上，地上凉。”
她的脚很小，靴子在她脚上晃荡，却很暖和，暖得她眼眶又热了。
地窖里，孩子们挤在一起睡，老书生守在门口，手里握着根木棍，像个尽职的门神。
“姑娘来了！”个孩子醒了，揉着眼睛扑过来，小脸上还挂着泪。
她把干粮分给孩子们，见有个孩子在发烧，摸了摸额头，烫得吓人。
“这孩子中了暑气，又受了惊。”她从怀里掏出最后包薄荷粉，往孩子鼻孔里抹了点，“能退点烧。”
黄宁看着她轻拍着孩子的背，像位母亲在安抚受惊的雏鸟，心里突然有种异样的感觉。
回到城楼时，黄巢正蹲在缺口处，用石块填补，月光照在他的背影上，像座沉默的山。
“宁弟，咱们的箭不多了，兵器坊的铁料也快用完了。”黄巢的声音里带着疲惫，手里的石块重重砸下去。
黄宁望着远处官军的营寨，那里的灯火比刚才亮了，想必是又有援军到了。
“让猎户们去山里找找，看有没有废铁，哪怕是马蹄铁也行。”他说，声音里带着沙哑的坚持。
前太守的女儿突然开口，“我知道哪里有铁，前太守的府里有口老井，井栏是铁铸的，能拆下来用。”
黄巢眼睛一亮，“真的？那可是块好铁！”
“我带你们去拆。”她说着就要走，黄宁却拉住她，“夜里危险，明天再说。”
她看着城楼上的伤员，咬了咬唇，“多块铁，就能多支箭，多个人活下去。”
黄宁最终还是依了她，带着几个士兵，跟着她往太守府走。
老井在府院的角落里，井栏上生着锈，却依旧结实，月光照在上面，像块沉默的铁。
“小心点，别弄塌了井。”她提醒着，帮士兵们扶着撬棍，手心被磨得发红。
井栏拆下来时，发出沉重的响声，像段历史终于落地。
黄宁看着她沾着铁锈的手指，突然想起她染的红布，那颜色像极了此刻城楼上的血。
回到城楼时，天快亮了，东方泛起淡淡的鱼肚白，像块被洗旧的布。
兵器坊的铁匠们已在等着，见铁料来了，立刻生起炉火，风箱拉得呼呼响，像头喘气的牛。
前太守的女儿坐在炉火旁，帮着给箭杆缠布条，手指被火星烫了下，她抿了抿唇，没作声。
黄宁坐在她身边，看着她缠着布条的手指，动作越来越慢，眼皮也在打架。
“睡会儿吧，天亮了叫你。”他脱下自己的披风，披在她身上，披风上还带着他的体温。
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