马忠和陈先生对视一眼，都有些惊讶，但很快就恢复了平静：“江南刚经历战乱，确实需要王爷这样有能力的人去主持大局，只是王爷刚回来，怕是又要辛苦了。”
“为了百姓，辛苦点不算什么，”黄宁放下茶杯，“北境就交给你们了，我不在的日子，你们要多费心，尤其是边界的防务，绝不能松懈。”
“王爷放心，我们定会守好北境，不让您操心。”马忠和陈先生齐声应道。
几人又聊了许久，直到傍晚，黄宁才起身告辞，带着林小虎返回将军府。
将军府还是老样子，只是院子里的几棵树长得更茂盛了，管家看到黄宁，激动得老泪纵横：“王爷，您可回来了，府里的人都盼着您呢。”
黄宁拍了拍管家的肩膀：“我回来了，这段时间辛苦你了。”
“不辛苦，不辛苦，”管家连忙摇头，“王爷一路劳累，快进屋歇息，我这就去让厨房准备晚饭。”
黄宁走进书房，看着熟悉的陈设，心中感慨万千，他拿起桌上的北境地图，指尖在幽州的位置轻轻摩挲，不知何时才能再回去看看。
正出神时，林小虎端着晚饭走进来：“大人，晚饭准备好了，您快吃吧。”
黄宁放下地图，走到桌边坐下，看着桌上的饭菜，都是他爱吃的，显然是管家特意吩咐的。
他拿起筷子，刚吃了几口，就听到外面传来敲门声，管家走进来禀报：“王爷，太子殿下来了，说有要事找您。”
黄宁放下筷子，道：“快请他进来。”
太子走进书房，脸上带着几分焦急：“黄将军，我刚从母后那里得知，皇上打算让我也去江南，协助你处理灾后重建的事。”
黄宁有些意外：“殿下也要去江南？皇上已经跟您说了？”
太子点头：“嗯，母后说皇上觉得我这次出征表现不错，想让我多历练历练，可我对江南不熟，怕帮不上什么忙，还会给你添乱。”
黄宁笑着道：“殿下不必担心，有你在身边，我反而更放心，而且这也是个历练的好机会，对殿下将来治理国家大有好处。”
太子闻言，脸上的焦急散去不少：“那我听黄将军的，你说怎么做，我就怎么做。”
“好，”黄宁点头，“我们明日先去户部支取所需的物资，后天一早就启程前往江南。”
太子应道：“好，我回去收拾一下，明日在宫门口等你。”
送走太子后，黄宁继续吃饭，只是心里多了些盘算，江南的情况比北境复杂，加上太子在身边，他需要更加谨慎。
次日清晨，黄宁带着林小虎来到户部，户部尚书早已接到圣旨，恭敬地迎上来：“黄将军，所需的物资都已备好，您过目。”
黄宁接过清单，仔细看了一遍，粮食、布匹、药材等物资一应俱全，数量也足够，他满意地点头：“有劳尚书大人了，麻烦尽快安排人将物资运往江南。”
“将军放心，我这就去安排。”户部尚书连忙应道。
从户部出来，黄宁又去了军营，交代了一些军务，直到中午，才返回将军府收拾行装。
他依旧没有带太多东西，只带了几件换洗衣物、北境的地图，还有西街粥铺老板给他的馒头，林小虎则帮他打理着其他琐事。
下午，太子派人来传话，说一切都已准备就绪，就等明日启程了，黄宁应了一声，让林小虎把行装搬到马车上。
傍晚，黄宁来到西街粥铺，老板看到他，连忙迎上来：“侯爷，您怎么来了？快请坐，我这就给您熬莲子粥。”
黄宁笑着坐下：“不用麻烦了，我就是来跟你告个别，明日要去江南了。”
老板愣了一下，随即叹道：“这么快就要走啊，江南那边刚经历战乱，肯定很辛苦，您可要多保重身体。”
“放心吧，我会的，”黄宁看着老板，“这家粥铺就交给你了，等我回来，还来喝你的莲子粥。”
“一定，一定，”老板连忙点头，“我给您装些莲子，您带在路上，想喝的时候自己熬。”
黄宁没有推辞，接过老板递来的莲子，道了谢，才起身离开。
回到将军府时，天色已经暗了下来，黄宁洗漱完毕，躺在床上，却毫无睡意，脑海里满是江南的景象，不知等待他的会是什么。
次日清晨，黄宁早早地起了床，带着林小虎来到宫门口，太子已经在那儿等了，身边还跟着几名随从。
“黄将军，你来了。”太子笑着迎上来。
黄宁点头：“殿下早，我们出发吧。”
两人登上马车，大军浩浩荡荡地朝着江南方向出发，林小虎则骑着马跟在马车旁边，时不时掀开车帘，和黄宁说几句话。
一路向南，天气越来越暖和，路边的草木也愈发青翠，和北境的萧瑟截然不同。
这日，大军抵达淮河镇，上次夜袭叛军战船的场景还历历在目，如今淮河上一片平静，只有几艘渔船在水面上漂泊。
太子掀开车帘，看着淮河的景色，感慨道：“上次来的时候，这里还是战场，如今却这么平静，真是世事无常。”
黄宁也看向窗外，道：“是啊，百姓们最盼的就是太平，我们这次去江南，一定要让那里的百姓尽快过上安稳日子。”
太子认真点头：“我记住了。”
大军在淮河镇歇息了一晚，次日继续赶路，一路上，黄宁让人不断探查江南的情况，得知苏州、扬州等地的百姓已经开始重建家园，但缺少粮食和药材，不少人还住在临时搭建的棚屋里。
黄宁眉头皱起，对太子道：“看来我们得加快速度了，百姓们等不起。”
太子应道：“好，我让人传令下去，加快行军速度。”
几日后，大军终于抵达苏州城，苏州知府带着官员们早已在城门口等候，看到黄宁和太子，连忙上前见礼：“属下参见将军、殿下，一路辛苦。”
黄宁扶起知府：“不必多礼，城里的情况怎么样了？百姓们都安置好了吗？”
知府连忙道：“回将军，大部分百姓都已安置妥当，只是粮食和药材有些紧缺，还有不少房屋需要修缮。”
“我知道了，”黄宁点头，“物资已经在运往江南的路上了，很快就会到，你先让人统计一下需要修缮的房屋数量和缺少粮食药材的百姓人数，报给我。”
“属下遵旨。”知府连忙应道。
黄宁和太子跟着知府走进苏州城，街道上已经有了些许人气，不少百姓在打扫卫生，修建房屋，看到大军进城，纷纷停下手中的活计，朝着黄宁和太子磕头道谢。
黄宁连忙让士兵扶起百姓：“大家快起来，重建家园要紧，有什么困难尽管说，我们会帮大家解决。”
百姓们闻言，激动得热泪盈眶，纷纷表示感谢。
来到知府衙门，黄宁立即召集官员们开会，部署灾后重建的事宜，从物资分配到房屋修缮，再到百姓的安抚，每一项都安排得详细具体。
太子坐在一旁，认真听着，时不时提出自己的想法，黄宁也耐心地解答，两人配合得十分默契。
会议结束后，黄宁留下几名官员，详细询问了苏州周边的情况，得知还有一些小股叛军在骚扰百姓，他当即下令：“派一支军队去清剿叛军，务必保护好百姓的安全。”
“属下遵旨。”官员们齐声应道。
接下来的日子，黄宁和太子全身心投入到灾后重建中，他们每天都要去城里巡查，了解百姓的需求，解决遇到的问题。
太子虽然刚开始有些生疏，但学得很快，渐渐能独当一面，不仅能妥善处理百姓的诉求，还提出了不少好的建议，让黄宁十分欣慰。
林小虎也没闲着，他每天帮着随从打理琐事，还主动去照顾受伤的百姓，很快就赢得了百姓们的喜爱。
这日，黄宁和太子正在巡查，突然看到一群百姓围在一起，不知在争吵什么，两人连忙走过去。
挤进人群，只见一名中年男子正和一名商贩争吵，中年男子满脸通红：“你这布料是次品，根本不值这么多钱，还我银子！”
商贩则一脸不屑：“我这布料是上好的丝绸，你自己不识货，还想赖账，没门！”
黄宁走上前，沉声道：“发生什么事了？慢慢说，不要争吵。”
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